农历七月初七是我们中国人的情人节，也有人称之为乞巧节七夕或女儿节，这一天是女儿家们最为重视的日子。七月初七之所以称为乞巧，是因为民间俗信这天牛郎织女会天河，女儿家们就在晚上以瓜果朝天拜，向女神乞巧，希望能求得。
 
    乞巧，她们除了乞求针织女红的技巧，同时也乞求婚姻上的巧配。所以，世间无数的有情男女都会在这个晚上，夜静人深时刻，对着星空祈祷自己的姻缘美满。

    在闽省，广东省及东南亚一带，最时兴于七夕拜七姐。这的确是旧日女儿家的大节日。大部份的省都有庆祝七夕的七巧节，唯大都当作一般庆典庆祝。闽，广省则相当的重视，尤其是广东省，大伙儿摆七凑热闹，十分隆重。

    谈到七巧节，不得不提华人民间流传的爱情故事－牛郎织女。他们一年一度相会的七夕，被多情儿女视为爱情的象征。他们的爱情悲剧，在每个华人的心灵里，留下了深深的印象。因此 ，每到七夕的夜晚，多情人都会对着暗夜的星空祈祷爱情永恒不渝。

    牛郎织女有许多的故事版本，最为人知的是: 牛郎本来是民间的一名孤儿。一天，天上的织女和绪仙女下凡游戏，在银河洗澡。为牛郎耕田的老牛劝牛郎夺取织女的衣裳，织女便做了牛郎的妻子。

    结婚后男耕女织，他们生了一男一女，生活幸福美满。可是好景不长，这事很快的便让天帝给知道，使了王母娘娘下凡来，把织女带回天上，恩爱夫妻就此拆散。

    牛郎上天无路，后来还是老牛献出它的皮让牛郎上天去。牛郎上了天，眼见就要追到织女, 岂知王母娘娘金簪一挥, 天空出现一道天河，他们俩隔两岸，只能哭泣。后来，他们的爱情让天帝给感动，答应他们每年七月七日由鸟鹊架桥在天河相会。

    当然，这只是个传说。乞巧的仪式源自古代织女桑神的原始信仰这种信仰结合了牛郎织女每年七月七日相会的说法 ，成为了我们今时今日的七夕七巧民间信仰 。

    七夕节又称为“乞巧节”，是中国传统节日中最具浪漫色彩的节日。相传，每年农历七月初七的夜晚，是天上“织女”与“牛郎”相会之时。“织女”是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也少不了向她求赐美满姻缘。

    庆祝方式

    这个节日已越来越少人庆祝。在50年代和60年代，每逢这一天，牛车水一带到处张灯结彩，布置得如同仙境一般，来自不同地区的“七姐会”聚集在这里摆下各式各样鲜艳的香案，遥祭牛郎织女，“香案”都是纸糊的，案上摆满鲜花、水果、胭脂粉、纸制小型花衣裳、鞋子、日用品和刺绣等，琳琅满目。不同地区的“七姐会”便在香案上下工夫，比高下，看谁的制作精巧。今天，这类活动已为人遗忘，只有极少数的宗乡会馆还在这个节日设香案，拜祭牛郎织女。香案一般在七月初七就备妥，傍晚时分开始向织女乞巧。

    由于节日的来源富有浪漫色彩，乞巧节应发展成为华人的“情人节”，让这一天充满爱情的温馨与甜美，也让人们向所爱的人表示赏识与关怀。

    鹊桥仙 <秦观>

    纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
    柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？
    就夜晚而言，除月夕外，七夕也是同样美丽动人的......

    七夕别称“星期”的背后，有一个优美动人的故事。民间传说牛郎、织女二星在七月七日这天会合，故称。王勃的《七夕赋》把星期与月夕相提并论，点出了一年四季中与亲情、与爱情相关的最美好，也最凄楚动人的两个夜晚。大约正因如此吧，后人便把男女成婚的吉日良辰叫作星期。

    相传牛郎父母早逝，又常受到哥嫂的虐待，只有一头老牛相伴。有一天老牛给他出了计谋，要娶织女做妻子。到了那一天，美丽的仙女们果然到银河沐浴，并在水中嬉戏。这时藏在芦苇中的牛郎突然跑出来拿走了织女的衣裳。惊惶失措的仙女们急忙上岸穿好衣裳飞走了，唯独剩下织女。在牛郎的恳求下，织女答应做他的妻子。婚后，牛郎织女男耕女织，相亲相爱，生活得十分幸福美满。织女还给牛郎生了一儿一女。后来，老牛要死去的时候，叮嘱牛郎要把它的皮留下来，到急难时披上以求帮助。老牛死后，夫妻俩忍痛剥下牛皮，把牛埋在山坡上。

    织女和牛郎成亲的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道后，他们勃然大怒，并命令天神下界抓回织女。天神趁牛郎不在家的时候，抓走了织女。牛郎回家不见织女，急忙披上牛皮，担了两个小孩追去。眼看就要追上，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪向银河一划，昔日清浅的银河一霎间变得浊浪滔天，牛郎再也过不去了。从此，牛郎织女只能泪眼盈盈，隔河相望，天长地久，玉皇大帝和王母娘娘也拗不过他们之间的真挚情感，准许他们每年七月七日相会一次，相传，每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹊桥相会。此外，七夕夜深人静之时，人们还能在葡萄架或其他的瓜果架下听到牛郎织女在天上的脉脉情话。

    七夕乞巧

    七夕七月七，是传说中牛郎织女从鹊桥渡天河相会的日子。人们心中的织女是个勤劳善良、心灵手巧的天仙，所以七月七这天晚上，年轻的姑娘和少妇都要出来行拜祭的礼仪，并向织女乞巧，希望自己也能象织女一样有双灵巧的手，有颗聪慧的心，会过上幸福美满的生活。
因为七夕节与女事关系密切，所以又叫“女儿节”，是中国传统节日中的妇女节。

    七夕节有吃巧食的风俗。巧食的内容有瓜果和各式各样的面点，各地风俗不一。各种巧食做成后，都要陈列到庭院中的几案上，好象要请天上的织女来品评。然后大家一面观赏着遥远的夜空，一面吃着各种巧食，认为这样会使人变得灵巧。

    汉代时，民间便开始向织女乞巧了。不但祈求心灵手巧，还祈求得到财富、早日有美满甜蜜的婚姻和得子。

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